Całe pokolenie młodych mężczyzn zaczęło traktować własne twarze jak problem do rozwiązania.
W sieci nazywa się to looksmaxxing i ciągnie się od rozsądku po niepokój. Eksperci od zdrowia psychicznego opisują ten sam podział: softmaxxing to niskiego ryzyka nawyki, jak pielęgnacja skóry, sen, postawa, trening i higiena, a skrajny koniec obejmuje celowe głodzenie się i uderzanie we własną szczękę, by wyostrzyć kość. Opisywany od PBS po The Conversation, trend przeszedł z niszowego forum do głównego nurtu.
Łatwo z tego kpić, trudniej to zrozumieć.
Pod looksmaxxingiem nie leży próżność. Leży pragnienie bycia zauważonym, w pokoleniu wyjątkowo samotnym. Badania Gallupa pokazały, że około jednej czwartej amerykańskich mężczyzn w wieku od piętnastu do trzydziestu czterech lat czuło się samotnymi przez większą część poprzedniego dnia. Gdy kontaktu brakuje, wygląd zaczyna wyglądać na jedyną dźwignię, która mogłaby naprawić wszystko naraz.
Problemem nie jest to, że ci młodzi mężczyźni dbają o wygląd.
Problemem jest miarka, której używają. Dostali najwęższą możliwą skalę, jedną linię od brzydoty do piękna, i polecenie, by wspinać się po niej za wszelką cenę. Na tej skali prawie każdy przegrywa, bo zbudowano ją tak, by nie dało się wygrać.
To jest dokładnie ta pułapka, którą warto kwestionować.
Atrakcyjność i nieskazitelne piękno to nie to samo. Mężczyzna nie staje się pociągający, goniąc za idealną szczęką. Staje się pociągający, gdy jego wygląd wreszcie zgadza się z tym, kim jest, przez energię, postawę, głos i konsekwentną dbałość, ten nudny softmaxxing, który naprawdę działa. Przeciwieństwem przeciętnego mężczyzny nie jest mężczyzna piękny. Jest nim mężczyzna spójny.
Ciemny koniec trendu to to, co dzieje się, gdy tej myśli brakuje.
Próba przebudowania kości policzkowej siłą to logiczny wniosek z wiary, że cała twoja wartość siedzi na jednej liczbie. Klinicyści zwracają uwagę, że te zachowania często wyglądają bardzo podobnie do dysmorfofobii i zaburzeń odżywiania, ubranych w język samodoskonalenia.
Za to zamieszanie częściowo odpowiada kultura.
Nikt nie uczy młodych mężczyzn, jak naprawdę działa wygląd, więc uczą się tego z forów, które sprowadzają złożony ludzki temat do pomiarów kości i ocen w skali do dziesięciu. W tę pustkę wpada najokrutniejszy z możliwych modeli, ten, w którym o wszystkim decyduje milimetr szczęki. Lepsza wiedza nie zabiłaby chęci dobrego wyglądu. Po prostu dałaby jej rozsądne ujście.
Zdrowsza wersja tego samego impulsu kryje się na widoku.
Chęć lepszego wyglądu to głęboki ludzki sygnał, a nie słabość, za którą trzeba przepraszać. Skierowana na utrzymanie zamiast na perfekcję, na sen, trening, higienę i powolną pracę nad stawaniem się sobą, buduje coś trwałego. Skierowana na skrajności, niszczy to, co próbowała ocalić.
Lekcja nie polega na tym, by mówić młodym mężczyznom, że wygląd nie ma znaczenia.
Wiedzą, że to kłamstwo, i my też. Lepszy przekaz jest taki, że mierzyli na złej osi. Poszerz kadr, a desperacka matematyka looksmaxxingu się rozpada, zastąpiona czymś spokojniejszym i znacznie bardziej osiągalnym: mężczyzną, który wygląda jak on sam, w swojej najlepszej wersji.
Źródła: PBS NewsHour, The Conversation